世紀の大名盤『フライデイ・ナイト・イン・サンフランシスコ〜スーパー・ギター・トリオ・ライヴ!』から１５年。アル・ディ・メオラ，ジョン・マクラフリン，パコ・デ・ルシアの３人組による「スーパー・ギター・トリオ」が帰ってきてくれた。ただし，自分たちが作り上げた『フライデイ・ナイト・イン・サンフランシスコ〜スーパー・ギター・トリオ・ライヴ!』をそう簡単には超えられないことを「スーパー・ギター・トリオ」の３人は理解している。だから新しいアイディアが『ＴＨＥ ＧＵＩＴＡＲ ＴＲＩＯ』という１枚のアルバムになるまでに１５年もの年月が必要だったのだ。
← 注：『フライデイ・ナイト・イン・サンフランシスコ〜スーパー・ギター・トリオ・ライヴ!』を，つい２年ほど前に聴いた管理人の感想はリアルに体感したアル・ディ・メオラ，ジョン・マクラフリン，パコ・デ・ルシアのファンより熱情が劣っても致し方ありません。残念。
『ＴＨＥ ＧＵＩＴＡＲ ＴＲＩＯ』の第一印象は，随分と地味な演奏に感じられた。
ズバリ『ＴＨＥ ＧＵＩＴＡＲ ＴＲＩＯ』の聴き所とは，緻密なアンサンブルを鳴らす手段としてのギター・バトルにある。つまりアドリブ一発のギター・バトルが繰り広げられるものではなく，全てが計算された構成の一部としてギターが登場している。
要はギターありきではなく音楽ありき。随分と大人なアコースティック・ギターの掛け合いがじわじわと来る！ 奥行きのある構成と３人の共鳴するギターが心地よいバランスで押し寄せてくる！
『ＴＨＥ ＧＵＩＴＡＲ ＴＲＩＯ』の聴き始めは，とにかく超高速カッティング＆ピッキングに耳が奪われる。そして次第に早弾きと早弾きの間を埋める“メロディアスな”バッキングやフレージングに耳が行く。
そう。『ＴＨＥ ＧＵＩＴＡＲ ＴＲＩＯ』は，アコースティック・ギター２本だけ，３本だけのジャズ・ギターによるアンサンブル集。
「スーパー・ギター・トリオ」におけるアル・ディ・メオラ，ジョン・マクラフリン，パコ・デ・ルシアの役所とは，アンサンブルの流れに合わせて，自分が主役を張った１秒後に脇役へ回っても，主役並みに光り輝くサイド・ギター・スタイル集。
ズバリ，自分の陣地に相手を引き込もうというスタイルのアル・ディ・メオラ，逆に相手の陣地に入り込むスタイルのジョン・マクラフリン，そして一番の自信家＝パコ・デ・ルシアの「ついて来れるものならついて来い」スタイルの違いが，目まぐるしく交錯しては絡み合う，白熱のアンサンブル「裏バトル」集。
管理人の結論。『ＴＨＥ ＧＵＩＴＡＲ ＴＲＩＯ』批評。『ＴＨＥ ＧＵＩＴＡＲ ＴＲＩＯ』は“売り”である，アクロバティックなギターの“名人芸”が聴き所に違いないがハイライトは「上質のジャズ・ギター」に違いない。
そう。『ＴＨＥ ＧＵＩＴＡＲ ＴＲＩＯ』は，一部のギター・キッズだけが楽しむためのアルバムではない。実に音楽的なジャズ・ギターの“鳴り”に毎回魅了されてしまう。素晴らしい。
01. LA ESTIBA
02. BEYOND THE MIRAGE
03. MIDSUMMER NIGHT
04. MANHA DE CARNAVAL
05. LETTER FROM INDIA
06. ESPIRITU
07. LE MONASTERE DANS LES MONTAGNES
08. AZZURA
09. CARDEOSA
（ヴァーヴ／VERVE 1996年発売／POCJ-1350）
（ライナーノーツ／成田正）
（ライナーノーツ／成田正）
