ズート・シムズ ／ プレイズ・ソプラノ・サックス ／ WILLOW WEEP FOR ME

アナログレコード

　『ＳＯＰＲＡＮＯ　ＳＡＸ』の５曲目は【ＷＩＬＬＯＷ　ＷＥＥＰ　ＦＯＲ　ＭＥ】（以下【柳よ泣いておくれ】）。

　【柳よ泣いておくれ】の魅力は「熟練の味」！　安定した刺激を送り続けるピアノ・トリオの音の波を“スイスイ”かき分けながら，自分の泳ぎを披露するズート・シムズ！
　決して速くはないが，質の高い泳ぎ方は，芸術点最高の“模範演技”であり，教則である。

　終始リラックスした雰囲気の中，ソプラノ・サックスの表情だけが移りゆく…。
　起伏の出にくいソプラノ・サックスを，強引に吹き鳴らすことなく「色付け」するには相当のテクニックが要求されることと思うが，ズート・シムズ独特のフレージングで，ビリー・ホリデーばりの【柳よ泣いておくれ】を歌い上げている。実に渋い名演である。

　一方で【柳よ泣いておくれ】の聴き所は，主役であるはずのズート・シムズが上記「いぶし銀」の名脇役に回ったものだから，本来の脇役であるレイ・ブライアントが，前面に押し出された「玉突き」カルテット，の構図とも読み取れる。
　３分７秒からの，レイ・ブライアントのピアノ・ソロにも注目してほしい。普段着のレイ・ブライアントに似つかわしい“柳の木”が，ここでは“似ても似つかない”エレガントで華やかな“柳の木”へと変貌している。こんな“柳の木”も悪くはない。

ＣＤ視聴（試聴）・購入はジャケット写真から

ZOOT SIMS : Soprano Sax
RAY BRYANT : Piano
GEORGE MRAZ : Bass
GRADY TATE : Drums


Soprano Sax

ズート・シムズ ／ プレイズ・ソプラノ・サックス ／ WRAP YOUR TROUBLES IN DREAMS ( AND DREAM YOUR TROUBLES AWAY )

アナログレコード

　『ＳＯＰＲＡＮＯ　ＳＡＸ』の３曲目は【ＷＲＡＰ　ＹＯＵＲ　ＴＲＯＵＢＬＥＳ　ＩＮ　ＤＲＥＡＭＳ　（　ＡＮＤ　ＤＲＥＡＭ　ＹＯＵＲ　ＴＲＯＵＢＬＥＳ　ＡＷＡＹ　）】（以下【苦しみを夢に隠して】）。

　【苦しみを夢に隠して】は，ノリノリのスインギー。タイトルの“苦しみ”とはどこへやら？　やはりズート・シムズの“本性”は隠せない。“夢”に向かって突っ走る，圧倒的パワーで満ちている。
　こうも明るく前向きで元気モリモリ（←古い）の要因は，ズート・シムズが自分のプレイに専念できる，充実のサイドメンたちにある。
　この“円熟の”リズム・セクションは，ズート・シムズとの共演歴も長いので，互いに手の内を知り尽くしているかのような，独特の一体感がある。そう。ズート・シムズの激しい振幅の変化に，敏感に，しなやかに反応している。
　名うてのスインガーが，これで「ノラナきゃウソ」である！　で，見事に“飛び跳ねた”ズート・シムズの“一丁”出来上がり！

　しかし何度聴いても，このソプラノ・サックスはいい！　他に類を見ないプレーヤーとの“相性”の良さを感じる。この独特の味わいは，例の何分何秒批評では伝わらないと思う。
　【苦しみを夢に隠して】は，一曲通して聴いてほしい。聴き終わった後で“ジワジワと効いてくる”あの何とも表現し難い満足感？　いや，これは中毒症状？
　読者の皆さんにも，これら“Ｂ級ジャズ”以外では決して手に入れることができない，真のジャズ好きだけに許された“至福の世界”を，一度体験していただきたい。

ＣＤ視聴（試聴）・購入はジャケット写真から

ZOOT SIMS : Soprano Sax
RAY BRYANT : Piano
GEORGE MRAZ : Bass
GRADY TATE : Drums


Soprano Sax

ズート・シムズ ／ プレイズ・ソプラノ・サックス ／ MOONLIGHT IN VERMONT

アナログレコード

　『ＳＯＰＲＡＮＯ　ＳＡＸ』の２曲目は【ＭＯＯＮＬＩＧＨＴ　ＩＮ　ＶＥＲＭＯＮＴ】（以下【ヴァーモントの月】）。

　【ヴァーモントの月】でのズート・シムズは“そっと優しく”ソプラノ・サックスを奏でる。
　テナー・サックスで時折聴かせてきた“ブロー”とは対極にあるジャズ・スタイル。

　この“そこはかとない心地良さ”は【ヴァーモントの月】自体がバラードの名曲という理由もあるのだろうが，管理人に言わせればズート・シムズの“優しい”人間性がそのまま表現として“にじみでた”結果に思えてならない。
　正に“心が揺さぶられる”真の“癒し系”ナンバーである。

　１分１１秒からのソプラノ・ソロでの，ごくわずかな強弱を聴き逃さないでほしい！　メゾ・ピアノとピアノの間を行き来するのが，ズート・シムズの内に宿る“ジャズメン魂”そのものであろう。
　これ以上はあえて解説しない。分かる人には分かると思う。分からない人は是非，分かるようになるまでＣＤを聴き込んでいただきたい。←　高飛車ですみません。どうぞお許しを。　

　２分２３秒からのレイ・ブライアントのピアノ・ソロが抜群の雰囲気を醸し出している。何か特殊な録音テクニックを使用したかに思える，キラキラと透き通るように昇華した“音色”にも大注目！　「アドリブログ」ナイス・サポート賞金賞受賞作！

ＣＤ視聴（試聴）・購入はジャケット写真から

ZOOT SIMS : Soprano Sax
RAY BRYANT : Piano
GEORGE MRAZ : Bass
GRADY TATE : Drums


Soprano Sax

ズート・シムズ ／ プレイズ・ソプラノ・サックス

アナログレコード

　春。４月。別れと出会い＋引越し＋新入生や新社会人…。
　連想ゲームはまだ続くが，管理人は“お上りさん”で溢れるこの時期の東京が大好きだった。管理人自身１８歳で上京し，毎週毎週東京見物。エンジョイ東京ライフ！（正確には千葉県民でしたが）。ホームシックなどかかるはずもない。

　しかし，たった一度だけ長崎の田舎を思い出したことがあった。それがズート・シムズを聴き返した瞬間だった。
　ズートの“ほんわか”サウンドに“田舎の良さ”を感じたのだ。ここがミソ！　ここがズート・シムズ最大の特徴であり，魅力であり，味なのである。
　思わず“昔は良かった。田舎は良かった”と口走りそうになる。都会人が失ってしまった何かが，現代ジャズが失ってしまった何かが，残されている。

　このように紹介するとズート・シムズは“相当の田舎者”に思えるかもしれないが，実はカリフォルニア州イングルウッド＝「ブラック・ビバリーヒルズ」とも称される“都会派”の出身である。
　ではなぜ“やぼったい”のだろう？　ズート・シムズのフレーズは，それがアドリブを吹く場合であっても“真面目にきちんと”がモットー。一言一言が明瞭で，変に自己主張しない音。この辺りの生真面目さが“やぼったさ”とつながっているのだろう。

　確かにズート・シムズは天才肌のテナー・マンではないかもしれないが，ズートの持ち味をこよなく愛する人にとっては，彼に代わるテナー・マンはいない。そう。ズート・シムズは肩肘張らないジャズ・ファンのアイドルなのだ。

　晩年，ズート・シムズはテナーだけでなくソプラノ，アルト，バリトンもプレイした。ズート・シムズがテナー・マンであることを認めつつも，個人的に彼の音楽性と一番マッチするのはソプラノ・サックスだと思う。
　『ＳＯＰＲＡＮＯ　ＳＡＸ』（以下『プレイズ・ソプラノ・サックス』）がいい。全曲“癒し系”の選曲と相まってズート・シムズの持ち味が表現された一番のＣＤである。

　『プレイズ・ソプラノ・サックス』の別の聴き所は“音色”。ズート・シムズのソプラノは，シドニー・ベシェのようにビブラートを多用したり，ジョン・コルトレーンのように表現の限界に挑むといった，ソプラノ・サックスが本来が持ち合わせている“美しい味わい”を損なうものではない。そう。ここにあるのは“自然で素直な音”。
　プレイヤーとしてのズート・シムズのテクニックは“超一流”なのである。

（1976年録音／VICJ-23598）