ナニワ・エキスプレス ／ MODERN BEAT ／ CHARCOAL BREAK

アナログレコード

　『ＭＯＤＥＲＮ　ＢＥＡＴ』の６曲目は【ＣＨＡＲＣＯＡＬ　ＢＲＥＡＫ】。

　清水興の“例の合図”でムチ打たれる【ＣＨＡＲＣＯＡＬ　ＢＲＥＡＫ】だけに，さぞギンギンでガンガンなトラックと思いきや，この何とも言えない「軽やかさ」！　そう。【ＣＨＡＲＣＯＡＬ　ＢＲＥＡＫ】は７０年代フュージョン・サウンドの名残雪である。

　ボブ・ジェームス“もどき”な中村建治のキーボードが鳴るや否や，青柳誠のテナー・サックスが“牧歌的なまろみ”と共に登場する。ロングトーンが心地良い。
　岩見和彦の“全編シングルノート”のギターがヤバイ！　２分１３秒からのアドリブが「メロウなのに渋い」大名演である。

　“ゆったり目”のベース・ラインと“忙し目”のシンバルが妙にツボに入ってしまう独特なグルーヴ！　やはり清水興の“フッ”は和田アキ子の“ハッ”以上に強力であった。

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NANIWA EXPRESS
RIKIYA HIGASHIHARA : Drums
KOH SHIMIZU : Electric bass
KAZUHIKO IWAMI : Electric guitars
MAKOTO AOYAGI : Keyboards, Piano, Tenor saxophone
KENJI NAKAMURA : Keyboards


モダン・ビート

ナニワ・エキスプレス ／ MODERN BEAT ／ K-BONE SHUFFLE

アナログレコード

　『ＭＯＤＥＲＮ　ＢＥＡＴ』の７曲目は【Ｋ−ＢＯＮＥ　ＳＨＵＦＦＬＥ】。

　【Ｋ−ＢＯＮＥ　ＳＨＵＦＦＬＥ】は，イントロから“グイグイ”押し続ける，清水興のチョッパー・ベースと東原力哉のドラミングがハイライト！
　ギターが来ようがキーボードが来ようが，一向におかまいなし。フロント陣のバッキングに回ろうとも，ベースと太鼓を“叩き”続けていく！　この音バランスでは，どちらがソロイストか判別不能である。

　清水興のチョッパー・ベースが忙しい。正確な高速ビートを刻みつつ“合いの手で”リードをも取っていく。
　東原力哉のバス・ドラムが沸き立っている。特に４２秒からのギター・ソロと２分４９秒からのＷキーボード・ソロのバックで脈打つ，重低音。

　この黄金のリズム隊をバックに，好き放題唄える，岩見和彦は「幸せな男」である。
　２分２１秒からの「雄叫び」は間違いなく，岩見和彦が“ギター・ヒーロー”のＴＯＰへと昇りつめたドキュメントである。

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NANIWA EXPRESS
RIKIYA HIGASHIHARA : Drums
KOH SHIMIZU : Electric bass
KAZUHIKO IWAMI : Electric guitars
MAKOTO AOYAGI : Keyboards, Piano, Tenor saxophone
KENJI NAKAMURA : Keyboards


モダン・ビート

ナニワ・エキスプレス ／ MODERN BEAT ／ EMPTY CORNERS

アナログレコード

　『ＭＯＤＥＲＮ　ＢＥＡＴ』の２曲目は【ＥＭＰＴＹ　ＣＯＲＮＥＲＳ】。

　【ＥＭＰＴＹ　ＣＯＲＮＥＲＳ】は，中途半端な“変化球”ジャズ。変拍子のリズムを取り入れているが“消化不良”であろう。

　ジャズ風のアプローチを試みた意欲は買うが“実験作”の域を抜け出ていない。中村建治と青柳誠のツイン・キーボードが，変拍子のリズムに乗り切れていない。
　３分後半から，テーマでの一音づつの“間引き”が繰り返されるが，特に印象が変化することもなく，音が間引かれた分“薄く”なっただけである。

　４分８秒でメンバーの“雄叫び”が聞こえるが，管理人にとっては“退屈”な時間帯で，ギャップを感じてしまう。
　フュージョン・バンドが，真正面からジャズと向き合うのは“恥ずかしい”ので，変化球勝負に出たように思えるが…。
　フュージョンであろうとジャズであろうと，ナニワはナニワであって，ナニワの本質＝「真っ向ストレート勝負」にあるのでは？　テクニックがあるだけに，小手先で見事にかわしているが，ナニワ・マニアの耳まではかわしきれていないのでは？

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RIKIYA HIGASHIHARA : Drums
KOH SHIMIZU : Electric bass
KAZUHIKO IWAMI : Electric guitars
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モダン・ビート

ナニワ・エキスプレス ／ MODERN BEAT ／ LOVING YOU, SOMETIMES LEAVING YOU

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　『ＭＯＤＥＲＮ　ＢＥＡＴ』の９曲目は【ＬＯＶＩＮＧ　ＹＯＵ，　ＳＯＭＥＴＩＭＥＳ　ＬＥＡＶＩＮＧ　ＹＯＵ】。

　【ＬＯＶＩＮＧ　ＹＯＵ，　ＳＯＭＥＴＩＭＥＳ　ＬＥＡＶＩＮＧ　ＹＯＵ】は，管理人にとっての“子守唄”である。
　この何とも言えない“ムード”に癒やされ，深い眠りへと誘い込まれる。このムードのもといは“安心感”！　愛する人に包み込まれる時にだけ感じる，究極のリラックス！　この心安らぐ“安心感”は，男女の愛を意識して書かれたものであろうが，広く家族や友人にも当てはまる。うん。当てはまる。

　“安心感”の土台を預かる，清水興の“控え目”でベーシックな「トゥルルル♪」ベースに，中村建治のシンセが覆いかぶさり，例の“ムード”を演出していく。
　そこへ，１分２１秒からの岩見和彦の，流れるような“ギター・ハーモニック”であったり，２分６秒からの青柳誠のエレピであったり，あるいは２分２０秒からの鼻歌ユニゾン〜絶叫ユニゾンであったりと，随所に“見せ場”が織り込まれている。

　それにしてもフロント３人の，このエコー加減が最高である！　絶品料理の職人が振る“塩加減”のように，まるで管理人好みの“味付け”を知っているかのよう…。
　聴き所満載なはずなのに，なぜか“心地良い眠り”への一番手。プレリュードである。「ＧＯＯＤ　ＮＩＧＨＴ」！

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RIKIYA HIGASHIHARA : Drums
KOH SHIMIZU : Electric bass
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モダン・ビート

ナニワ・エキスプレス ／ MODERN BEAT ／ PERPETUAL MOTION

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　『ＭＯＤＥＲＮ　ＢＥＡＴ』の８曲目は【ＰＥＲＰＥＴＵＡＬ　ＭＯＴＩＯＮ】。

　【ＰＥＲＰＥＴＵＡＬ　ＭＯＴＩＯＮ】は，ユニークなシンセのリズムに乗ったグルーヴ感と華やかなギターのメロディー・ラインが聴き所。岩見和彦のギター・ワークには歌心を感じる。絶品！

　特に４１秒から５２秒までのテーマと１分５３秒から２分５秒までのテーマ，もっとピンポイントで言えば１分５８秒のフレーズが微妙に変化しているところが大好きだ。
　こんなプレイを聴かせられたなら…ＭＡＬＴＡが岩見和彦を引き抜いた気持ちが良く分かる？？

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ナニワ・エキスプレス ／ MODERN BEAT ／ EMERGENCY

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　『ＭＯＤＥＲＮ　ＢＥＡＴ』の５曲目は【ＥＭＥＲＧＥＮＣＹ】。

　【ＥＭＥＲＧＥＮＣＹ】最高！　ナニワ・エキスプレス最高！　このトラックに関しては，間違いなく“称賛の嵐”しかないでしょう！
　【ＥＭＥＲＧＥＮＣＹ】に関しては，メチャメチャ思い入れがある。
このトラックと出会わなければ，管理人のジャズ／フュージョン道は始まっていなかった。
　そう。ハード・ロックよりヘヴィ・メタルよりジャズ／フュージョンが“カッコイイ”のであ〜る。
　よくぞ，このトラックを録音してくれた！

　イントロから続く岩見和彦の“カッティング”リズム・ギターによるテーマ＆ユニゾンが超〜気持ちいい！　３分４９秒からラストまでの“大爆発”のリード・ギター！　岩見和彦がメンバー全員を完全に“持っていっている”。

　ＮＯ！　東原力哉の東原力哉にしか叩き出せない“究極の”ドラミング！　誰が聴いても，パンチの効いた大迫力，大スケールのドラムに圧倒されないはずはない！　メンバーのわずかなテンションの変化にも呼応する躍動感は，ズバリ日本一！　冗談抜きで終盤の連打には，開いた口がふさがらない＆息をするのさえ忘れてしまう。

　無論“ゴイス”なのは，ギターとドラムだけではない。清水興のなんとも腰の重いベースに揺さぶられる！　やっぱりこのビートはただごとではない。
　中村建治の“溜めに溜めた”キーボード・ソロや，青柳誠のブローするテナー・サックスが，ロックには感じられない，フュージョンならではの魅力。それがナニワ・エキスプレス特有の魅力。

　大音量だとスピーカーが壊れるくらいの音圧。イッキにライブ・ハウスへとトリップする。エキサイティング！
　１００％管理人の好み！　ナニワの“表”ベスト・トラック！

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KOH SHIMIZU : Electric bass
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モダン・ビート

ナニワ・エキスプレス ／ MODERN BEAT ／ YELLOW ART

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　『ＭＯＤＥＲＮ　ＢＥＡＴ』の４曲目は【ＹＥＬＬＯＷ　ＡＲＴ】。

　独特のテンポが“ひた走る”【ＹＥＬＬＯＷ　ＡＲＴ】は，この“ビブラホン似のキーボード”が，正にアート！
　前半はナニワ・エキスプレスというバンド全員でのアトリエ鑑賞　→　１分５３秒から青柳誠のソロ制作へと曲調が変化していく。
　そう。【ＹＥＬＬＯＷ　ＡＲＴ】の本質は，ナニワ・フューチャリング・青柳誠な１曲！

　【ＹＥＬＬＯＷ　ＡＲＴ】なので，黄色の芸術なのだろうが，印象としてはクール！　ブルーなどの“寒色系”である。
　本来なら“跳びはねる”リズムで構図を描く，青柳誠と中村建治のＷキーボードに，岩見和彦のギターが“重ね塗り”していく。
　そこへレッド・ホットな“暖色系”リズム隊がアドリブを加えるものだから，パレットにある絵具がかき回されて…。そうか，それで黄色！？

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モダン・ビート

ナニワ・エキスプレス ／ MODERN BEAT ／ ORIENTAL MAKIN' LOVE

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　『ＭＯＤＥＲＮ　ＢＥＡＴ』の３曲目は【ＯＲＩＥＮＴＡＬ　ＭＡＫＩＮ’　ＬＯＶＥ】。

　【ＯＲＩＥＮＴＡＬ　ＭＡＫＩＮ’　ＬＯＶＥ】は「和＋ロック・ビート」なジャパニーズ・フュージョン。
　ギターは“三味線”，キーボードは“琴”！　“東洋の美・ニッポン”を全面に打ち出した“古風な”音色に『ＭＯＤＥＲＮ　ＢＥＡＴ』がミスマッチ？　なはずなのだが，これが嗜好品の七不思議！　このギャップが“クセ”になってしまった。

　東原力哉の大迫力のドラムが“東洋のモンスーン”を表現するかのごとく，激しく叩きつけてくる。
　特に３分２３秒からのドラム・ソロは“ゴロゴロ”と鳴り響くドラム・ロールから，３分５７秒から始まるギターと連動した“ドンドン・ピカピカ”の“雷”が落ちるまでの一連の表現であろう。

　しか〜し，トラック全編に流れ出る中村建治のシンセサイザーは“シャナーリシャナリ”。特に２分３３秒から２分４９秒のフレーズは完全な“琴”のそれである。
　この“純和風”な上方フュージョンは，津軽の「吉田兄弟」に対抗できる独特の世界観。艶やか！

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モダン・ビート

ナニワ・エキスプレス ／ MODERN BEAT ／ INSIDE OF YOU

アナログレコード

　『ＭＯＤＥＲＮ　ＢＥＡＴ』の１曲目は【ＩＮＳＩＤＥ　ＯＦ　ＹＯＵ】。

　【ＩＮＳＩＤＥ　ＯＦ　ＹＯＵ】が，超カッコイイ！　バンドとして最高のバランス！　ナニワの“裏”ベスト・トラック！

　イントロから岩見和彦のリズム・ギターがアクセントをつけ続け，青柳誠のテナーが歌っている！
　（今回は）決して高速ではないチョッパー・ベースと大音量のドラムスが最高にグルーヴィー！
　印象として“ちょっぴりやぼったい”のが，ナニワ・エキスプレスの“浪花節”！　超渋いのであ〜る。

　ナニワ・エキスプレスもフュージョン界を代表するハイテク集団！　しかしテクニックで圧倒するよりも“力”でねじ伏せてくる！
　ピッチャーで例えるなら，球のキレで勝負するのではなく，球質の重い“剛球”勝負！　多彩な変化球も投げれるはずなのに，このトラックでも，あえて真っ向ストレート勝負！
　何分何秒を聴いてなどない。全てが管理人の好みである。

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NANIWA EXPRESS
RIKIYA HIGASHIHARA : Drums
KOH SHIMIZU : Electric bass
KAZUHIKO IWAMI : Electric guitars
MAKOTO AOYAGI : Keyboards, Piano, Tenor saxophone
KENJI NAKAMURA : Keyboards


モダン・ビート

ナニワ・エキスプレス ／ MODERN BEAT

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　突然ですが，問題です！　１９８５年を最後にサッパリとなり，２００３年に見事復活した，上方を基盤とする…。
　阪神タイガースの優勝！　と答えたあなたは常識人。しかし答えは不正解。
　正解は“ナニワ・エキスプレス再結成”。これです。正解したコアなあなたは非・常識人。もはや深刻なフュージョン中毒では？

　そんな幸せな？中毒症状を緩和するには『ＭＯＤＥＲＮ　ＢＥＡＴ』。ここは“毒には毒”で対抗するしかありません。
　この『ＭＯＤＥＲＮ　ＢＥＡＴ』が，ナニワの中では一番強烈！　聴き所は正にビート！　このビートにすっかり乗せられてしまう。

　ビートと言えば，一般的にはベース＆ドラム。ナニワ・エキスプレスの人気看板も清水興＆東原力哉の２人に違いない。
　しかし１９８５年のナニワ・エキスプレス解散の理由は，ＭＡＬＴＡの引き抜きによる岩見和彦の脱退。その時のコメントがいかしている。「この５人が揃わなければナニワ・エキスプレスではなくなるから…」。
　そう。このコメントからも明らかなように，ナニワ・エキスプレスは５人全員でビートを作り上げている。ギターもキーボードも，テナー・サックスでさえも…。

　『ＭＯＤＥＲＮ　ＢＥＡＴ』をフュージョンと呼んで間違いないのだが，ＧＲＰなどの“軽やかな”イメージとはほど遠い。むしろハード・ロックをイメージした方が確実に近い。肉厚，骨太，強力で音圧につぶされてしまいそう。
　たぶんナニワに関して使い古された“男”の代名詞が全てぴったり当てはまる音，音！　“男”の張本人，リーダーの清水興はもはやフュージョン界の“永ちゃん”の域にある。間違いない！
　メンバー全員，チョー気持ちよさそう！（by 北島康介）。正に金メダル級のスーパープレイのオンパレード。是非一聴を！

　最後に「ナニワ・エキスプレス」「カシオペア」はフュージョン・グループの名前。「ブルートレイン」「Ａ列車で行こう」はジャズのトラック名である。
　別に鉄道の話をしているわけではありませんよ。阪神タイガースと答えた，そこの常識人！
　何もナニワ・エキスプレスの紹介として述べる必要性など全くないのだが，管理人の友人に，ジャズの話をしているのに“てっちゃん”に間違われてしまう，とお怒りの人がいますので，世間の認識を高めるために一文記すこととしました。
　別に鉄道ファンもいい趣味だと思うんですけど…ねぇ？　ちなみに管理人もその昔，ブルートレイン大百科みたいな本を毎晩読んでいました。

（1984年録音／38DH122）