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2008年06月14日

プリズム／ UNCOVERED

　ジャズ・フレーズ禁止「ポップ・クリエイティヴ」のカシオペア。ご存知「Ｆ－１グランプリ」のＴ－スクェア。中森明菜で「レコ大受賞」の松岡直也。「ヒューマン・ソウル」のナニワ・エキスプレス。あの「バンマス」ＭＡＬＴＡでさえ「ラップ＆ヴォーカル」志向へと路線変更…。
　たとえ，Ｊ－フュージョンのトップ・バンドであったとしても純粋にフュージョン道を追求するのは難しい。そう。好むと好まざるとに関係なく，そこには“商業主義”という高い壁が立ちはだかる！
　彼らはアマチュアではなく“プロ”のジャズメン。当然，ファンやレコード会社のリクエストに応じる必要がある。人気が出れば出るほど“コマーシャル・ベース”に乗ることが“良い音楽を創る”こと以上に期待されてしまう。

　フュージョン・ブームが過ぎ去り，同士が着々と路線変更を図る中，頑固一徹，フュージョン路線を曲げないバンドがある。プリズムである。そう。「日本のアラン・ホールズワース」和田アキラと「日本のジャコ・パストリアス」渡辺建を擁するプリズムこそ，Ｊ－フュージョンの代名詞＝「超絶技巧」の開祖である。
　実際に管理人も（カシオペアとスクェアのスーパー・スゴテクは骨の髄まで認めた上で）カシオペアには“青春”を求め，スクェアには“歌”を求めてＣＤをかけるが，プリズムには“バカテク”を求めてＣＤをかける。特にギターの早弾き世界一としてギネス申請された（はず？）“神様”和田アキラ！　ライブでは“指がつるまで弾きまくる”ド根性！　指つり防止のエアーサロンパスに“薄くなどないフュージョン道”を教えられたものである。

　そんなプリズムにとっての“人生の岐路”が，ドラムスに木村万作を迎えて完成した“ギター・トリオ”！　ギター・トリオ結成直前のプリズムは，正直，迷走していたように思う。売れ線の名曲【ＴＡＫＥ　ＯＦＦ】の大ヒットで，コマーシャル路線を歩み始めてはみたものの，何かが足りない。プリズム・ファンとしても新作ＣＤを聴き終えた時には“もやもや”だけが残っていた。
　そう感じていたのは，和田アキラと渡辺建も同じだった。そこでプリズムの出した結論が１９９０年代の“環境３部作”！　売れ線とは真逆の“脱コマーシャル”！　レコード会社の前に“演奏を求める”ファンがいる。そのファンの前には“演奏を求める”プリズム自身がいる。“マニアな”フュージョンかもしれない。でもこれからは“完全燃焼”できるギター・トリオでいこう。腹が据わった。

　シーケンサーの導入で実現できた，プリズム初のキーボードレス。『ＭＯＴＨＥＲ　ＥＡＲＴＨ』で感じた音造りの変化に，正直，一抹の寂しさを覚えた。事実，セールス的には“サッパリ”だった。
　しかし『ＲＥＪＵＶＥＮＡＴＩＯＮ』『Ａ　ＰＥＲＳＯＮＡＬ　ＣＨＡＮＧＥ』の制作を通じ“ついに”分厚いシーケンサーが鳴り始めた瞬間，プリズムが目指した「超重力級」ギター・トリオの全貌が現われた。そう。“環境３部作”の集大成『ＵＮＣＯＶＥＲＥＤ』である。

　『ＵＮＣＯＶＥＲＥＤ』はライブＣＤである。ライブＣＤの“はず”である。相当聴き込んだ耳をもってしても「これがギター・トリオ？　これがライブ？」。にわかに信じられない「超絶技巧」の大連発！　管理人が“熱狂してきた”プリズムがここに帰って来た！
　プリズムが追い求めたギター・トリオは“そんじょそこらの”ギター・トリオではなかった！　和田アキラが「レコード会社から頼みにこない限りＣＤは出してやらない」とまで言い切る“自慢の”ギター・トリオの完成形！　『ＵＮＣＯＶＥＲＥＤ』からは，商業的な成功を捨て“マニアな”フュージョンへと取り組んだ，プリズム“こだわりの音”が聴こえてくる。

（1994年録音／EGCJ-8003）